I 2000 blev det til sejr for den fire årige australske vallak FALVELON (Alannon – Devil`s Zephyr / Zephyr Zing) med Damian Oliver i sadlen og parret slog MORLOC samt KING OF DANES og med BEST OF THE BEST på fjerdepladsen i tiden 56,7 sekunder. I dette år havde løbet ”kun” Gruppe 3 status.
I 2001 fik løbet så Gruppe 2 status og det blev til en forrygende finish, hvor der var fire heste involveret, men da målfotoet var blevet fremkaldt blev det endnu engang til sejr for FALVELON og sjovt nok var det også MORLOC der sluttede nærmest, med ALL THRILLS TOO og CENTURY KID på de næste pladser og endnu engang var Damian Oliver i sadlen på vinderen.
I 2002 kom det til at gå rigtig stærkt og endnu en australsk født hest, den seksårige vallak ALL THRILLS TOO (St Covet – Red Slippers / Citidancer), brugte ”kun” 56,4 sekunder til at vinde med Gerard Mosse i sadlen og parret vandt før FIREBOLT og den tidligere dobbelte vinder FALVELON og med THUNDER på fjerdepladsen. Løbet havde nu fået Gruppe 1 status.
Sidste år ville glæden næsten ingen ende tage, da den nationale sprinter champion SILENT WITNESS (El Moxie – Jade Tiara / Bureaucrazy), nærmest ”slagtede” et rigtig godt felt af heste i tiden 56,5 sekund og den fire årige australske vallak er flere gange blevet nævnt som verdens bedste sprinter p. t. Hesten vandt med Felix Coetzee i sadlen og de slog NATIONAL CURRENCY – CAPE OF GOOG HOPE og FIREBOLT og endnu engang kiggede man langt efter de europæiske heste og mon ikke at der vil blive landesorg, hvis SILENT WITNESS skulle gå hen og blive slået på Søndag ?
Det allerførste løb i 1999 blev vundet af hjemmebanehesten FAIRY KING PRAWN (Danehill – Twiglet / Twig Moss) og dette var ligeledes en fire årige australsk vallak, som under Steven King slog hestene CRYSTAL CHARM – BIG JAG og DANTELAH i tiden 56,5 sekunder. I dette første år havde løbet ”kun” Listed status, men efter fem år er det kun australsk opdrættede vallakker som har vundet løbet og vinder tiderne har ligget imellem 56,4 og 56,7 sekunder, så der er virkelig meget på spil, når hesten VAR – OSTERHASE – PIVOTAL POINT – THE THATLING og ROYAL MILLENNIUM skal forsvare de europæiske farver på Søndag.
For at gøre Hong Kong Sprint helt færdig vil vi kigge lidt på de heste der på papiret burde være dem der kan gøre det besværligt for hjemmebane håbet. Det skal dog nævnes, at SILENT WITNESS er ubesejret i ni starter over de 1000 meter i Hong Kong og ubesejret i tolv starter til løb op på 1200 meter, så det bliver en utrolig svær hest at slå.
Bedste europæiske bud bliver den engelske træner Clive Brittain`s fem årige USA opdrættede vallak, VAR (Forest Wildcat – Loma Preata / Zilzal), som vandt Prix de l`Abbaye (Gr 1) i Paris, der bliver betegnet som Europas største sprinterløb, på en vinder tid på 55.0 og om nogen er ”Globetrotter” Clive Brittain manden som får sine heste til at ramme formen, selv på de lange rejser, på dagen.
Fra Japan kommer den seksårige vallak CALSTONE LIGHT O (Warning – Oshima Lucia / Crystal Glitters) og det er en af Japans absolutte bedste sprinter og hesten har vinder tider på 53.7 (banerekord på Niigata) og 53,9, så der er ingen tvivl om, at det er en lynhurtig hest, som åbenbart kan klare sig på alle underlag.
Fra Irland kommer den fem årige vallak OSTERHASE (Flying Spur – Ostrusa /Rustan) og det er et lidt ubeskrevet blad i sprinter eliten og hestens første Gruppe 1 start var i Prix de l`Abbaye, hvor hesten sluttede som fjerde kun et par længder efter vinderen VAR. OSTERHASE`s bedste vinder tid på de 1000 meter er 57,3 på The Curragh og det er vel spørgsmålet om ikke, at hesten vil få problemer med tempoet her.
Løbets ”Dark Horse” er efter vores mening den fem årige australske vallak YELL (Anabaa – Vocalist / Bluebird), som faktisk normalt er en 1200 – 1400 meters hest, hvor den sidste år vandt tre Gruppe 1 løb i træk, men YELL har dog vundet Listed race over de 1000 meter. Det er under alle omstændigheder en meget hurtig hest, som vil komme bagfra og den vil stå distancen virkelig godt, selv i dette tempo.
Hele Hong Kong holdt vejret da lågerne gik op til Hong Kong Sprint og der stolthed SILENT WITNESS (Felix Coetzee), skulle forsvarer deres sprinter titel fra sidste år og det blev gjort på en måde, så det helt klare spørgsmål nu må være om ikke denne hest er verdens bedste sprinter p. t. ?
Det var hestens trettende sejr i træk og måske en af de nemmeste som den har vundet, sagde jockey Felix Coetzee og han forsatte, at han næsten var for bange for at komme for tidligt i front, men både ved 400 og 200 meter pælene slog hesten bare med ørene og satte farten i vejret. SILENT WITNESS skal nu forsøge og vinde de tre afdelinger af Champion Sprint Series og det ville – om det lykkes – bringe hesten op på siden af CIGAR, med hensyn til sejre (16) i træk.
Kronprinsen på sprinter scenen i Hong Kong CAPE OF GOOD HOPE, var endnu engang anden til sin ærkefjende og jockey Michael Kinane, havde kun lovord overfor sin hest som ”ran a blinder” og faktisk var tættere på SILENT WITNESS (1 – ¾ længde) og det næsten synd at så to gode sprinter skal være her på samme tid. Vinder tiden blev på 56.8 sekund.
For at fuldføre triumfen for østen var det Macao hesten NATURAL BLITZ, der tog sig af tredjepladsen og jockey John Didham havde heller ikke noget dårligt at sige om sin hest, der bare blev slået af to som var bedre, men ellers ” ran his heart out ”. Det er ikke umuligt at vi ser SILENT WITNESS rundt omkring i verden fremover og man er ikke bange for at starte i både 1200 eller 1400 meters løb med hesten og det kunne blive uhyrer interessant, at se den uden for sin hjemmebane Sha Tin, som er det eneste sted den har startet.
SILENT WITNESS (El Moxie – Jade Tiara / Bereaucracy), er en femårig australsk opdrættet vallak og den trænes i Hong Kong af Tony Cruz. Før løbet havde hesten en International rating på 121 og de tretten starter er vundet i (Gr 1 – 5 gange) – (Gr 2 – 3 g) – (Gr 3 – 1 g) og resten i handicaps.
