Træningen løber ellers planmæssigt, men den tyske hest SENEX er desværre blevet slettet til Hong Kong Vase og det skyldes, at hesten ikke er kommet sig helt over den lange rejse. I øvrigt kunne man i morges se de tre Godolphin heste prøve den nye overdækkede paddock og der er ingen tvivl om, at det bliver et meget hektisk sted på Søndag. Lad os først kaste blikket tilbage på de sidste fire Hong Kong Mile.
I år 2000 blev det til en forrygende afslutning hvor det lykkedes for den indvendige fem årige New Zealandske super hoppe SUNLINE (Desert Sun – Songline / Western Symphony) og Garry Childs at holde under for det hårde pres fra FAIRY KING PRAWN, med ADAM og NEW TRUMP på de næste pladser. Vinder tiden for løbet var 1.34.2 og SUNLINE nåede næsten at vinde 35 millioner kroner i hendes fantastiske karriere. Løbet havde allerede på dette tidspunkt Gruppe 1 status.
I 2001 var det så den USA opdrættede japanske fire årige vallak EISHIN PRESTON (Green Desert – Warranty Applied / Monteverdi), som under Y. Fukunaka var en meget overlegen vinder, før hesten ELECTRONIC UNICORN, CHINA VISIT samt FORBIDDEN APPLE og det blev til en vinder tid på 1.34.8 og hesten vandt med to en halv længde og mange mener at netop denne hest er en af de bedte miler vindere i løbets historie.
Året 2002 bragte endelig en engelsk opdrættede vinder da den fire årige vallak OLYMPIC EXPRESS (Bishop Of Cashel – Rachael Tennessee / Matsadoon), under W. Manning holdt under for ELECTRONIC UNICORN, TOKAI POINT samt ADMIRE COZZENE på en vinder tid som lød 1.34.9. det skal næves at vinderen var trænet i Hong Kong af Ivor W. Allen og der blev heller ikke meget til de europæiske heste i dette løb.
Sidste år blev det til endnu en hjemmebane sejr da den New Zealandske tre årige opdrættede hingst LUCKY OWNERS (Danehill – Miss Priority /Kaapstad), som under Felix Coetzee hold BOWMAN`S CROSSING fra livet og med LOHENGRIN samt ADMIRE MAX på de næste pladser og det blev på tiden 1.34.3. Vinder hesten vil ikke forsvarer sin titel i år, idet den allerede har startet sin nye karriere som avlshingst i Australien.
Hvis vi så vender os imod søndagens løb, hvor der er $1.800.000 i præmie puljen, er der fire heste som skiller sig meget ud fra resten og japanerne tror virkelig meget på sejren, med deres nye stjerne.
DURANDAL (Sunday Silence – Sawayaka Princess / Northern Taste), er en fem årige hingst som blev kåret til den bedste japanske sprinter/miler i 2003 efter to sejre i Sprinters Stakes (Gr 1 – 1200m) og Mile Championship (Gr 1 – 1600m) og hesten har startet i fem miler løb på en ”righthanded track” og vundet de fire af dem og den japanske handicapper betegner ham som en bedre hest en EISHIN PRESTON. Det japanske håb DURANDALE vil ligge placeret i midtfeltet undervejs og komme med en meget stærk afslutning.
Godolphin`s fem årige sorte hingst FIREBREAK (Charnwood Forest – Breakaway / Song), er engelsk opdrættet og som tidligere nævnt her på siden en hest som har gjort det virkelig godt i Gruppe 2 selskab og hesten var nummer fem i dette løb sidste år og kun slået med to længder, så der er ingen tvivl om, at de blå farver vil være med helt fremme. FIREBREAK vandt Challenge Stakes (Gr 2) over 1400 meter i sin sidste start på Newmarket.
Hjemmebane håbet bliver denne gang den fire årige australsk opdrættede GRAND ZULU (Grand Lodge – Bravo Zulu / Military Plume), som virkelig er en hest i stor udvikling selv om at hesten var en af Australiens bedste tre årige heste sidste år, men fremgangene har nærmest været utrolige og det er en hest som gør sig over alle distancer, hvilket vi har set mange australske heste gøre og der er ingen tvivl om, at GRAND ZULU kommer stormende til slut.
Der er dog ingen tvivl om, at det sagtens kan blive til en europæisk sejr hvis den tre årige USA opdrættede og Irsk trænede ANTONIUS PIUS (Danzig – Catchascatchcan /Pursuit Of Love), viser sig fra sin bedste side og der er nok ikke mange som vil modsige, at netop denne hest nok er den bedste tre årige miler vi har set i Europa i denne sæson, men samtidig også lidt af en ”drønnert”, som kender alle trickene i bogen og den har virkelig smidt både klassiske og Gruppe 1 sejre væk, med sin besynderlige opførsel, men der skal ikke herske tvivl om, at den både har klassen og hurtigheden til at vinde dette løb, hvis bare Jamie Spencer kan få den til at koncentrerer sig om opgaven.
Hong Kong Mile blev et af disse her løb hvor et par af de meget store favoritter DURANTAL og ANTONIUS PIUS, lå og rodede rundt blandt de sidste, hvilket altid vil være livsfarligt med det korte opløb på Sha Tin. I føringen var det SCINTILLATION som under et mesterligt ridt af Olivier Peslier havde fået sat et tempo, som var lige ved at skabe den helt store overraskelse,
Frankie Dettori var dog lige så godt ridende og havde placeret FIREBREAK som femtehest bag de førende og han var vel den første der virkelig opdagede hvad Oliver Peslier var ude på og den første som virkelig optog forfølgelsen af den førende ind i opløbet og under en typisk ”powerfull” drivning lykkedes den at få FIREBREAK først på stregen.
Samtidig kom der heste væltende udvendigt og de to lokale heste PERFECT PARTNER (Felix Coetzee) og THE DUKE (Ron Fradd) tog de næste pladser og den førende SCINTILLATION sluttede på fjerdepladsen og stor favoritten DURANDAL havde fået alt for meget at skulle hente ind og sluttede som femte. Vinder tiden blev 1.34.6.
Frankie Dettori var meget glad for endelig at kunne vinde et – Gruppe 1 – løb på denne hest, som altid giver sig 120 % og aldrig leverer en dårlig præstation, men løbet beviser også med al tydelighed, at man skal være godt placeret med fremme i feltet, hvis man skal have en fremskudt placering og alle miler heste i dag, kan afleverer en virkelig ”speedy” afslutning.
FIREBREAK (Charnwood Forest – Breakaway / Song), er en fem årig engelsk opdrættet hingst, der bliver trænet af Saeed Bin Suroor i England/Dubai og havde inden løbet i dag en International rating på 115. FIREBREAK har nu startet 22 gange og vundet de ni af dem.
