Løbet blev første gang løbet tilbage i 1988, hvor de udenlandske gæster var heste fra Malaysia og Singapore, hvor det blev til sejr for hjemmebane hesten FLYING DANCER (). Allerede året efter var der så gæster fra Australien og New Zealand også og her blev det til sejr for COLONIAL CHIEF () som var trænet i Singapore af den senere legendariske Hong Kong træner Ivan Allen og var redet af en vis Tony Cruz, som nu er Champion træner i HK.
Løbet har nu været løbet atten gange og ingen trænere eller jockeys har vundet løbet mere end en enkelt gang og national er sjerene blevet fordelt på følgende måde:
4 sejre: Hong Kong
3 sejre: New Zealand & Japan
2 sejre: England
1 sejr: USA & Australien & Frankrig & Irland & Singapore & Dubai
Lad os kigge på lidt af løbet deltager inden vi går over til selve løbet.
Den forsvarende vinder fra sidste år ALEXANDER GOLDRUN (Gold Away) har haft et lidt mærkeligt år og jeg har før slået lidt på, at hoppens løbs taktik med at komme helt bagfra, har slået fejl flere gange og for mig er denne dejlige hoppe, mere en ”slugger” end en speed fænomen og var også klart bedre sidste år, hvor hun hele tiden lå meget nærmere placeret – i løbene – efter de førende heste, hvorefter hun kunne slå dem på en lang speed.
Hoppen har i denne sæson vundet Pretty Polly Stakes (Gr 1) hjemme på - the Curragh - og Nassau Stakes (Gr 1) på Glorious Goodwood, men ALEXANDER GOLDRUN har slet ikke virket så frygtindgydende i denne sæson, som tidligere.
Sidste års ”World Champion” EPALO (Lando) var også på plads og denne hests pas må snart være fyldt med stempler og meget få heste flyver mere imellem starterne end denne ”tysker” har gjort i sin karriere.
Der er efterhånden langt imellem snapsene fra denne virkelige top hest og det er også kun blevet til en enkelt sejr i denne sæson og det var i Grosser Preis Wirtschaft (Gr 3), i Bremen, som er Tysklands første Gruppe løb i sæsonen og hesten må nærmer sig sin karriere afslutning meget snart.
En af de nyere heste på den internationale top scene har MARAHEEL (Alzao) været og træner Sir Michael Stoute, som ikke har haft sin bedste sæson i år, havde her chancen for at slutte året rigtig godt af.
MARAHEEL har vundet et enkelt løb i denne sæson, ud af tre karriere sejre og det var Thompson Huxley Stakes (Gr 3) på Chester, som den vandt som favorit og udover dette er det blevet til tredjepladser i de to Gruppe 1 løb International Stakes på York og Champion Stakes på Newmarket.
En af de heste som også rejser utrolig meget er TOUCH OF LAND (Lando) og denne fransk trænede hest var tredje i dette løb sidste år.
Denne Henri-Alex Pantall trænede hest har hele tiden virket som en virkelig god Gruppe 2 hest og har blandt andet vundet Prix Dollar i de to sidste år, men det er lige som om, at klassen bliver for hård, lige så snart at hesten møder de bedste og TOUCH OF LAND har efterhånden også haft en lang hård karriere og det er vel spørgsmålet om hvor mange flere top præstationer som findes i hesten.
En meget spændende starter var den ligeledes fransk trænede hoppe PRIDE (Peintre Celebre), som er svensk ejet af N P Bloodstock og hun har haft en forrygende sæson i år, hvor hun startede med at byde BAGO (Nashwan) op til dans i Prix Ganay (Gr 1), hvor hun dog blev diskvalificeret fra sin andenplads og i sin sidste start var hun anden i Champion Stakes (Gr 1) på Newmarket.
PRIDE er måske ikke en af de heste man virkelig lægger mærke til, men hun er utrolig effektiv og det er blevet til sejre i både Prix Jean Romanet (Gr 2) på Deauville og Prix Foy (Gr 2) på Longchamp, hvor hun slog hingstene ALKAASED (Kingmambo) og SHIROCCO (Monsun).
Hjemmebane hesten RUSSIAN PEARL (Soviet Star) er endnu ikke nået det helt store højder i sin karriere og er blandt andet slet flere gange af VENGEANCE OF RAIN i Hong Kong, men det har hele tiden været en hest – som har været på vej – for Champion træner Tony Cruz.
Den utrolig vel afstammende RIVER DANCER (Sadler`s Wells) var et andet hjemmebane håb, som i bund og grund ingen chance havde på forhånd, men med en moder DARARA (Top Ville), som er halvsøster til DARSHAAN (Shirley Heights), er det altid en hest man ligger mærke til.
Amerikanske WILLOW O WISP (Misnomer) var vel allerede inden den forlod USA et ”vådeskud”, på trods af tre Stakes sejre hjemme og den tid hvor man kunne komme med mindre gode heste til Hong Kong er forbi, hvilket denne hest også bevisede.
Sidste års Derby vinder i Hong Kong VENGEANCE OF RAIN var den hest som gæsterne skulle slå, men altid var ikke gået lige efter planen, men træner David Ferraris har hele tiden påstået, at hans hest nok skulle være 100 % klar på dagen og det må man sige at den var.
Årets udgave af Hong Kong Cup havde ikke den store dramatik undervejr, udover måske ALEXANDER GOLDRUN`s kedelige placering undervejs og Christophe Soumillon`s ridning på PRIDE, som tidligt i løbet havde ryg på den senere vinder, men som blev trukket bagerst i feltet (efter ordre – har han siden fortalt) og der skete ikke ret meget inden at feltet kom ind i opløbet.
Slideren EPALO havde fået overtaget spidsen fra amerikaneren WILLOW O WISP og TOUCH OF LAND var også med fremme, men derfra var kun et spørgsmål om VENGEANCE OF RAIN nåede mållinien før den meget stærkt afsluttende PRIDE og med MARAHEEL lige efter.
ALEXANDER GOLDRUN fik aldrig pladsen i opløbet og resten af feltet virkede slået meget tidligt i løbet og med sejren blev VENGEANCE OF RAIN den endelige vinder af dette års World Championship og det er den første Hong Kong trænede hest som opnår denne fornemme titel og med dette resultat forsætter man de sportslige fremgange på den tidligere koloni.
