Som altid er der en del dramatik allerede inden løbet og både Lee Freedman og Dermond Weld har advaret om at de ville trække deres heste, hvis ikke banen bliver vandet tilstrækkeligt efter deres ønsker og her er det typiske svar fra en anden stor træner Bart Cummings side, at han er bedøvende ligeglad hvad de gør med banen.
Selv om at den australske super hoppe er blevet syv år, har hendes form aldrig været bedre og hun er vinder af tre ud af fire starter i denne sæson inklusiv Cox Plate (Gr 1) i hendes sidste start på Moonee Valley, hvor hun behandlede sine konkurrenter på den mest overlegne måde, der længe er set i dette meget store løb.
Hvis vi skal kigge lidt på de europæiske deltager skal vi jo starte med VINNIE ROE (Definite Article), som her forsøger sig for tredje gang i Melbourne Cup og den Dermond Weld trænede hest var fjerde – efter et noget uheldigt løb – her i 2002 efter staldkammeraten MEDIA PUZZLE og som var anden sidste år. Hesten er vinder af Irsk St Leger hele fire gange og det er netop blevet annonceret at hingsten vil blive stillet op på Coolmore, som en af deres National Hunt hingste fremover.
Fra England sender Sir Michael Stoute DANEHILL sønnen DISTINCTION ”down under” og hesten var ikke særlig heldig i sin start sidste år hvor den dog blev placeret som sjette og hestens sidste start i Doncaster Cup (Gr 1), hvor den blev en noget bleg sjette, tyder ikke på nogen stor Melbourne Cup form, men den var dog en meget galant anden til WESTENER (Danehill) i Gold Cup (Gr 1) og er vinder af Goodwood Cup (Gr 1). Træneren ville nok ikke sende hesten på så lang en rejse, hvis han ikke selv troede på en stor præstation.
FRANKLING GARDENS (Halling) kommer fra træner Mark Tompkins stald og den er vinder af fire løb inklusiv Yorkshire Cup (Gr 2), men var meget langt væk i sin sidste start, som var i Irsk St Leger.
Det er et utrolig svært løb at vinde, men den irske træner Dermond Weld har præsteret det helt fantastisk to gange og før MEDIA PUZZLE (Theatrical) i 2002 var det VINTAGE CROP (Rousillon) i 1993. Før dette vandt den tidligere Grand Prix de Paris (Gr 1) vinder AT TALAQ (Roberto) tilbage i 1983 og Roberts Sangster`s BELDALE BALL (Nashua) i 1980 og denne meget fremadgående ejere havde sin første start i løbet med PANAMINT (Run The Gantlet) i 1978.
Englands super stayer PERSIAN PUNCH (Persian Heights) forsøgte sig to gange i løbet og det blev til tredjepladser begge gange. En hest som JEUNE (Kalaglow) var anden i de to Gruppe 2 løb Jockey Club Stakes og King Edward VII Stakes i England, før den blev eksporteret til Australien og vandt dette løbe i 1994 og siden hen blev en rigtig top hest og avlshingst i sit nye hjemland, men der er nok ingen tvivl om, at ikke et øje er tørt, hvis det skulle lykkes før VINNIE ROE i nat.
Hvad kan en hest som den Sydafrikanske GREYS INN (Zabeel), som er helt uprøvet på denne distance ? Det er en hest som har været lidt rundt omkring i Verden og træner Mike de Kock har før bevist at han kan bide skeer med de største og det må være speed hesten i løbet.
Det er ingen tvivl om, at det bliver et utrolig spændende løb og lad os ønske og håbe det bedste for de europæiske heste og slutte af med nogle billeder fra de seneste år.
Bongo
