RUSSIAN PEARL har hele tiden kæmpet med skader og har af den grund ”kun” startet syv gange i det sidste halvanden år, men der skal ikke herske nogen tvivl om, at det er et kæmpe talent.
I sin sidste start inden dette løb var RUSSIAN PEARL fjerde i Hong Kong Cup (Gr 1) over 2000 meter til VENGEANCE OF RAIN (Zabeel), så formen i dette løb holder rigtig godt og det var her hvor PRIDE (Peintre Celebre) var en uheldig anden hest.
Som vanligt – må man næsten sige – valgte staldjockey Felix Coetzee forkert og ud af de fem heste som Champion træner Tony Cruz sadlede i løbet, valgte jockeyen BULLISH LUCK (Royal Academy), der sluttede uplaceret på en ottende plads.
Jobbet på den vindende hest var overladt til Gerald Mosse og hvis man skal nævne de fem bedste jockeyer i verden – når de store Gruppe løb skal afgøres – må man næsten tage den meget ”kølige” franskmand med i betragtningerne og også i går leverede sin hest på stregen, hvor de store penge deles ud.
PÅ de næste pladser fulgte BEST GIFT (Bahhare) og THE DUKE (Danehill) og endnu engang er det SOVIET STAR (Nureyev) som har leveret en Gruppe 1 vindere og vi har tidligere præsenteret denne virkelig gode avlshingst som i år står på Ballylinch Stud i Irland, til en pris af € 12.000 (1. oktober) og det må nærmest være ”Årets Tilbud”.
Den David Oughton trænede vallak skal starte i Lightning Stakes (Gr 1) på Flemington og det er lørdag 4. februar, hvor hesten bliver redet af Douglas Whyte. I sin sidste start var CAPE OF GOOD HOPE femte i Hong Kong Sprint (Gr 1), hvor den var to og en halv længde efter vinderen NATURAL BLITZ (Maroof), som i søndag i sin efterfølgende start var stort slået.
NATURAL BLITZ stillede op i sin første start siden den store triumf op i Bauhinia Sprint Trophy, hvor det dog kun kunne blive til en syvendeplads efter BILLET EXPRESS (Keltrice), som under den lokale jockey H. W. Lai holdt under for den meget stærkt afsluttende SCINTILLATION (Danehill), så ”Sprinter-formen” er lidt splittet ad i Hong Kong for tiden.
Eftermiddagens hovedløb – The Chinese New Year Cup – over 1400 meter blev vundet af den John Moore trænede JOYFUL WINNER (El Moxie), der havde franske Christophe Soumillon i sadlen og parret slog staldkammeraten BOBO WIN (Danehill), der blev redet af C. W. Wong.
The 3D-Gold Cup – ligeledes over 1400 meter blev til et opgør imellem ALL`S WELL (12 - City On The Hill) med Shane Dye og LIBERAL`S KNIGHT (Desert Prince) og Douglas Whyte, som faldt ud til førstnævnte. Vinderen trænes af Casper Shum.
