I disse tider hvor SEABISCUIT sagaen skyller over alle i verden, blev vi vidne til endnu et af disse utrolige store øjeblikke i væddeløbs sporten, da DALAKHANI besejrede et virkelig godt felt og alles hjerter, med sejren i Prix de l`Arc de Triomphe i Paris - Søndag.
Løbet over de 2400 meter på Longchamp bliver regnet for sæsonens ultimative champion løb, for de tre årige og ældre heste i Europa og der var i år en samlet præmiesum på 1.600.000 euro.
Mange store stjerner har igennem tiderne indskrevet sit navn i dette løb og hvis man skal regnes imellem de store, er en sejr i Prix de l`Arc den første Søndag i Oktober absolut et "must".
Rammer om dette storløb er virkelig forrygende, med endnu fire Gruppe 1 løb og det er nærmest en match imellem englænderne/irerne, imod de franske heste, da mange af de gode franske heste bliver sparet i sommermånederne, når man afvikler bl. a. Royal Ascot.
Feltet i Prix de l`Arc i år var et af de bedre - ifølge eksperterne - og der var virkelig mange - som vanligt - gode heste til start, hvor de tre Derby vindere DALAKHANI (Frankrig) - KRIS KIN (England) og DAI JIN (Tyskland), skulle forsøge at besejre den ældre elite. Den irske Derby vinder ALAMSHAR, som bl. a. andre slog DALAKHANI i det løb, og som senere besejrede de ældre heste i et forrygende King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes, blev hjemme for at forberede sig til engelsk Champion Stakes.
DALAKHANI (Darshaan - Daltawa/Miswaki), var som halvbror til den syv dobbelte Gruppe 1 vinder DAYLAMI (Doyoun), en hest man fra start forventede sig meget af og publikum/spillene fik ham at se for første gang den 29 August sidste år, hvor den debuterede i Deauville, og vandt et Klasse F løb ganske sikker før hestene SOLO TANGO - IMPERATIVE - SHAKIS og FIREWORKS over 1400 meter.
Næste start blev den 22 September, hvor den på Longchamp ganske let vandt Gruppe III løbet Prix de Chenes over 1600 meter, før MISTER CHARM - GRAIKOS - MACCHIATO og BALIN`S SWORD. Den sidste start som to åring fik den A. de Royer Dupr� trænede hest den 2 November, hvor den på Saint-Cloud over 1600 meter vandt Gruppe I løbet Criterium International, før CHEVALIER - GOVENOR BROWN - NAPPER TANDY og SONGLARK.
DALAKHANI gik igennem sin første sæson som ubesejret og hestens faste jockey Christphe Soumillon var ikke bange for at udtale sig om, at hesten var en super stjerne og parret havde vundet deres tre løb med mindst 2 ekstra gear i motoren.
Alle så frem til at se hesten igen og den 20 April på Longchamp, cantrede DALAKHANI sin første årssejr hjem over de 2100 meter i Gruppe II løbet Prix Greffulhe før JIPAPIBAQUIGRAFO (sportens værste navn) - FAIRLY RANSOM - ARVADA og VICTORY TAITA. Dette løb er et af de første forprøver til det franske Derby, men det sidste rigtige store prøve inden klassikeren er Prix Lupin - Gruppe I over 2100 meter på Longchamp - og dette blev løbet den 11 Maj i år.
Heller ikke i dette løb var der nogen tvivl om udfaldet og DALAKHANI havde ingen problemer med at afvise en anden fransk top hest SUPER CELEBRE og de irske ALBERTO GIACOMETTI og BALISTRINI (som hjemme i Irland havde slået ALAMSHAR) og endelig SNIPEWALK. Efter denne sejr blev den Son Altesse Aga Khan ejede og opdrættede hest, stor favorit til Fransk Derby.
Den 1 Juni blev dette løb afviklet på Chantilly over den 2400 meter klassiske distance og man fik i DALAKHANI en af de mest overlegende vindere i løbets historie, hvor en "cheeky" Christophe Soumillon bad de andre om mere modtand ned igennem opløbet. De næste placerede heste blev SUPER CELEBRE - CORONER - TOUCH OF LAND og PAPINEAU.
En ny super stjerne var født, ifølge den internationale væddeløbspresse og allerede her lå verden for den skimlede hingst hove og franskmændene havde endelig fået sig en kandidat til årets store løb Prix de l`Arc de Triomphe, som en fransktrænede hest ikke havde vundet siden 1999, hvor MONTJEU vandt for træner John Hammond.
I England var Aga Khan`s anden treårige stjerne ALAMSHAR, trænet af John Oxx i Irland, blevet slået i det engelske Derby af KRIS KIN og THE GREAT GATSBY og det var måske årsagen til at DALAKHANI blev sendt til Irland for at starte i det irske Derby - i øvrigt en rute som mange franske Derbyvinder har gjort - den 29 July på The Curragh.
Det blev et løb imellem to heste og resten var uden chance, men franskmændene kunne ikke tro deres egne øjne, da deres stjerne blev slået af ALAMSHAR og en normalt meget kraftig drivende Christophe Soumillon, var absolut ikke alt for hård ved sin hest i dette løb, men nederlaget var en kendsgerning.
Derefter gik DALAKHANI tilbage til Frankrig, hvor der kom en lille pause inden Prix de l`Arc og der gik næsten tre måneder før hesten startede igen, men ruten til den første Søndag i Oktober skulle ske over det anerkendte optaktsløb Prix Niel, den 14 September på Longchamp. Løbet er et Gruppe II over 2400 meter for tre årige heste og DALAKHANI vandt løbet - dog uden at imponerer - før DOYEN og en mindre god KRIS KIN, samt RYTHM MAD og LOOK HONEY, som havde gået gode løb under sommeren.
Allerede et par dage efter dette løb udtalte Frankie Dettori, at han ville ride DOYEN i Prix de l `Arc, hvor han var sikker på at kunne byde DALAKHANI hård kamp og dette sammen med, at heste som ANGE GABRIEL - MUBTAKER og specielt HIGH CHAPARRAL gik rigtig gode løb, fik mange af os til at tvivle lidt på DALAKHANI`s suverænitet og derfor blev præstationen i søndags også så overvældende som den gjorde.
Longchamp var meget blød på dagen og det store franske håb havde trukket et dårligt startspor udvendigt, men lige meget hjalp det, for når/da at Christophe Soumillon bad sin hest om det, var der kun DALAKHANI i løbet og kun MUBTAKER kunne byde på lidt modstand, mens resten var meget langt væk.
Det var et af disse dejlige momenter i væddeløbssporten, hvor man bare overgiver sig og lidt efter lidt går det op for en, at man netop har oplevet noget meget specielt og præstationen af DALAKHANI vil være på ens nethinde i mange år fremover.
DALAKHANI har nu startet 9 gange og det er blevet til 8 sejre og en enkelt andenplads og hesten er ubesejret i Frankrig. Det er blevet til 2.180.790 euro i præmier og det bliver til små 16,5 millioner kroner og det eneste dårlige ved denne præstation er nok den kendsgerning, at det temmelig sikkert var den sidste gang, at vi så hesten i et løb.
Allerede dagen efter løbet kom der forlydende om, at ALAMSHAR var blevet solgt til Japan og med tanke på SINNDAR, som Aga Khan stoppede efter dens Prix de l `Arc triumf i 2000, er der nok ikke mange som tror, at DALAKHANI ikke skal følge den samme vej, for som ejeren selv siger. Er han lige så meget opdrætter som hesteejere og Prinsen må vel efterhånden også høre til en af de bedste opdrætter vi har set i væddeløbssportens historie. Det var i øvrigt S.A. Aga Khan`s tredje Prix de l �rc sejr, idet han udover sejrene med DALAKHANI og SINNDAR, også vandt løbet med AKYIDA i 1982.
DALAKHANI`s far DARSHAAN vandt selv Fransk Derby, hvor den slog SADLER`S WELLS og RAINBOW QUEST, har udviklet sig til en af verdens førende avlshingste og ud af 777 afkom, som er tre år eller ældre, har der været 35 Gruppe eller Graded vinder. De mest kendte er bl. a. Europæisk Champion Miler og klassisk avlshingst MARK OF ESTEEM. Breeders Cup Turf og Amerikas "horse of the year" KOTASHAAN. De to Yorkshire Oaks vindere HELLENIC og KEY CHANGE. Sidste måneds Prix Vermaille vinder MEZZO SOPRANO. Prix Jean Prat vinder OLDEN TIMES. Racing Post Trophy vinder DILSHAAN. Canadian International vinder MUTAMARN. Prix Saint-Alary vinder CERULEAN SKY og den diskvalificerede Engelsk Oaks vinder ALLYSA.
Af to åringer i denne sæson har vi set Moyglare Stud Stakes vinder NECKLACE og jeg kan nævne, at fire plage ud af den sidste årgang fra DARSHAAN, bliver solgt på Tattersalls October Yearling Sales i denne uge.
DALAKHANI`s mor er MISWAKI datteren DALTAWA, hvis bedste præstation var som en nummer to i Prix Penelope (Gruppe III) og hendes første to afkom er DAYLAMI (Doyoun), som før nævnt er vinder af syv - Gruppe I - løb og det er Poule d`Essai des Poulains (Fransk 2000 Guineas) i 1997, Eclipse Stakes og Man O `War Stakes i 1998, Coronations Cup - King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes - Irsk Champion Stakes - Breeders Cup Turf i 1999. Det skal nævnes at DAYLAMI`s far - DOYOUN - er efter DARSHAAN far - MILL REEF.
Det næste afkom fra DALTAWA var DAYMATI (Caerleon), som var nummer to i Prix Lupin. DALTAWA er selv efter den "Listed" placerede CRYSTAL PALACE datter DAMANA, hvis moder DENIA (Crepello), er en Stakes vinder og halvsøster RAYKUR som var vinder af St. James Palace Stakes og Hollywood Derby. RAYKUR er efter DALSAAN og han er i sin tur halvbroder til DOYOUN.
DALTAWA har i år produceret et hoppeføl efter DOYOUN sønnen KALANISI, så det er nok ikke det sidste at vi har hørt fra denne fabelagtige avlshoppe.
DALAKHANI er et virkelig gennemført produkt af S.A. Aga Khans opdrætning, hvis fantastiske blodlinier går tilbage til Marcel Boussac og Prix de l `Arc vinderens femte moder ASTANA, vandt selv Prix du Conseil Municipal og var moder til Prix du Diana (Fransk Oaks) vinderen CREPELLANA, hvis afkom BEHERA var anden i Prix de l `Arc de Triomphe i 1989 for Aga Khan. DALAKHANI`s blodlinier går tilbage til Marcel Boussac`s fantastiske hoppe ZARIBA, som var moder til ABJER - CORRIDA og GOYA.
Der er kun et enkelt "indavl" i DALAKHANI`s første fem led og det er PRINCEQUILLO som optræder et par gange i femte led og sjovt nok kan man overhoved ikke finde NORTHERN DANCER i DALAKHANI`s afstamning, så hingsten vil på sin afstamning blive særdeles attraktiv, når den starter sin nye karriere i avlen.
Træneren til DALAKHANI - Alain de Royer Dupr� - har hørt til toppen af de franske trænere igennem længere tid og har som principal ejere S.A. Aga Khan. Udover de flotte resultater træneren opnår, har jeg altid lagt mærke til den forskel, når jeg er i Frankrig, at denne træners heste altid udskiller sig fra de ellers andre meget velplejede heste, med et fantastisk hårlag og der er virkelig en synlig forskel, så selvklart ville man gerne have fat i Alain de Royer Dupr�`s foderplan. Jeg vil komme med den påstand, at der ikke findes bedre fodret heste i Europa, end heste fra denne træners stald.
Jockey Christophe Soumillon skal også have et ord med på vejen og ingen har vel som denne unge fyr startet en jockey karriere som ham, hvor han indenfor ganske få sæsoner har han udviklet sig som en verdens stjerne, med utrolig mange klassiske og Gruppe sejre. Hans ridt på DALAKHANI i søndags, var et studie i "troen på sin hest"- "pacebedømmelse" - "kølighed" - "race-reading" og "rutine".
Christophe Soumillon virker tit som en lidt "mut" fyr, men han har aldrig skjult sin ydmyghed og glæde overfor DALAKHANI og dagen fik vel den mest fuldendte afslutning, da han udtalte: DALAKHANI - SKABER JOCKYES.
Vi har oplevet væddeløbs historie i søndags og nu bliver det spændende at se om franskmændene endelig vil ændre på deres mening om, at SEA BIRD er den bedste hest, der nogensinde har vundet Prix de l `Arc de Triomphe ?
Bongo
