Modstanden bliver meget stærk og fra England kommer træner William Haggas med BRUNEL (Marju), der sidste år vandt Mehl-Mulhens-Rennen (Tysk 2000 Guineas) og European Free Handicap (L) og BRUNEL var senest anden i Bedfred.Com Mile (Gr 2) på Sandown for fjorten dage siden.
Fra Japan kommer MEINER SOLOMON (Tokai Teio) og denne fem årige har en virkelig god form, hvor den var anden i Swan Stakes (Gr 2 - 1400 meter) og femte Champion Mile (Gr 1) og den Sakae Kunieda trænede hest kan også levere en giftig mile.
Japanerne sender et par heste ned og i sidste uge præsenterer vi MEINER SOLOMON (Tokai Teio), men en på papiret bedre hest er nok COSMO BULK (Zagreb), som allerede er ankommet til HONG KONG. Den var sidste år kåret som - The NAR Horse of the Year og JRA Special Award vinder af 2004 - og hesten var anden i både i 2000 Guineas (Gr 1 - 2000 meter) og Japan Cup (Gr 1 - 2400 meter), så der er ingen tvivl om, at det er en rigtig god hest.
ATTRACTION (Efisio) er også ankommet til Hong Kong og det er glædeligt for løbet og her får SILENT WITNESS en konkurrent, som vil løbe de 1600 meter som et "true run race" og hun gør arbejdet selv om det er nødvendigt.
Australierne har fået sig et problem med hvem som er sportsligt førende i deres del af verdenen og de har på det seneste fået store "smæk" i Hong Kong, selv med nogle af deres virkelig gode heste og man har endog oplevet at en Hong Kong hest - CAPE OF GOOD HOPE (Inchinor), har haft den frækhed at kommet og vinde et Gruppe 1 løb, på deres egen jord !
Hvis der er noget man absolut ikke kan klare som Australier, er det nederlagets følelser og anerkendelse af, at det ikke lige går som man vil og at man langsomt glider ned fra toppens dejlige skær. Væddeløbssporten er og har jo været fyldt med voksne mennesker/personer, der nærmest har opført sig som små pædagogiske uopnåelige børn, når de ikke har set eller kan forstå, at det i denne sport ikke altid går som "præsten prædiker". På trods af alt kommer der dog en hest til Challenge Mile fra Australien, som vi vil præsentere i de nærmeste dage.
Normale jockey Kevin Darley red hende i et arbejde hjemme i England, inden afrejsen til Hong Kong og han ville ikke hoppe af hende igen, så godt føltes hun. Der er ingen tvivl om, at SILENT WITNESS (El Moxie), kommer til at arbejde hårdt for sin attende sejr.
Den japanske hest var sidste november fjerde i NHK Mile Cup (Gr 1), hjemme i Japan, men de japanske heste, har ligesom de Australske, meget svært ved at slå hjemmebane hestene i Hong Kong i det seneste år.
I morges gik den hesten en fuld galop over 1200 meter på græsset, under trænings jockey Katsumi Sato og den afsluttede de sidste 400 meter på 24.2 sekund
Jockyens besked var bagefter, at hesten virkede meget fin og dens form er ved at være perfekt, til den store dag. Den store stjerne SILENT WITNESS (El Moxie), var også ude at cantre let og vil have sit afsluttende seriøse arbejde på torsdag.
Udover ATTRACTION (Efisio) fra England, må den japanske hest COSMO BULK (), være det som skal presse hjemmebanehåbet ud i det yderste og hesten er også ankommet til Hong Kong, uden nogen form for vægttab, hvilket skyldtes, ifølge ejer sønnen Hirokazu Okada, at hesten er vant til mange og lange rejser.
COSMO BULK ses her med Yoshikazu Suematsu på ryggen og de sidste træninger har gået efter planen og man er optimister i den japanske lejr, inden det store løb på lørdag.
Træner Tony Cruz er fuldt overbevist – ellers ville han vel ikke starte den – at SILENT WITNESS magter de 1600 meter, selv imod nogle af sidste års top milere, men hvor god var den sejr sidste gang, over de 1400 meter ?
Hvis en hoppe som ATTRACTION (Efisio) er lige så god som sidste år og banen ikke er for tung, vil der virkelig blive tempo på løbet og hvor meget har SILENT WITNESS så tilbage i tanken, når de sidste 200 meter skal afgøres ?
Det er meget sjældent at man på så højt et plan, har set sprintere kunne matche de bedste miler også og der er ingen tvivl om, at træner Mark Johnston ikke er rejst så langt med sin hoppe for at deltage i et speedopgør imod SILENT WITNESS og derfor bliver Hong Kong´s stjerne i dag præsenteret for de første 1400 meter i top tempo, hvorefter at væddeløb hovederne og hjerterne overtager scenen og man bliver utvivlsom vidner til et stort drama.
En af SILENT WITNESS vinder sko er netop givet til velgørende formål, med salg for øje og der er heller ingen tvivl om, at den vil indbringe et meget stort beløb, men først skal vi altså lige have afviklet et løb udover det vanlige først.
Lad os med det samme slå fast, at SILENT WITNESS står de 1600 meter fuldt ud og kun en af verdens bedste milere BULLISH LUCK (Royal Academy), der oven i købet fik leveret et nærmest brillant ridt af franskmanden Gerald Mosse, og endog modsat som trænere havde forlangt det, var lige nok til at vinde løbet ganske kort før mål og det i den tredje hurtigste 1600 meter vinder tid på Sha Tin.
Det må have været en besynderlig følelse for træner Tony Cruz, da han modtog vinderen efter løbet, med i den første omgang at have været meget tilfreds med at have de første to placerede i sin stald, men samtidig have været medvirken til at stoppe det fantastiske eventyr med SILENT WITNESS.
En ubesejret hest er noget helt specielt og på trods af dette meget knebne nederlag, er ballonen sprunget og der kan aldrig blive den samme store interesse for hesten, som nu også skal have en lang ferie, før den atter skal til at starter over sprinter løbene, men der er nok ingen tvivl om, at vi på et eller andet tidspunkt, får set disse to heste imod hinanden igen over de 1600 meter.
På den selv samme eftermiddag som SILENT WITNESS første nederlag, trak en af Hong Kongs bedste heste sig tilbage fra den aktive tjeneste og den bedste hoppe over de sidste tredive år ELEGANT FASHION (Danewin), stopper nu i en alder af seks år.
Den fukse hoppe som er opdrættet i Australien, nåede at starte 24 gange i Hong Kong og det blev til fire sejre og tolv placeringer, med en indtjening på HK$29.562.000.
ELEGANT FASHION vandt bl. a. The Hong Kong Derby (2003) og The Chairman´s Trophy (2004) og har hele tiden været en yngling hos det store publikum og var trænet af David Hayes, som jo også stopper sin karriere i Hong Kong.
Hoppen vil nu gå til New Zealand og forsætte livet med en ny karriere i avlsboksen.
