I foråret var jeg ude - måske lidt uretfærdigt - overfor træner Francisco Castro, at kåre ham som min favorit til dette års Skandinaviske Træner Championat, når jeg jo udmærket godt ved, at der ikke findes det antal heste i stalden, som sådan et championat nok kræver.

Ikke desto mindre og på trods af, at Francisco Castro har været udsat for en del uheld i den første halvdel af året, er det i øjeblikket ham der med (2,6 mil) "jagter" den nærmest uovervindelige nordmand Wido Neuroth (3,2 mil) i toppen af listen og med Tommy Gustafsson (2,5 mil) lige efter på en tredjeplads. Disse tre trænere er de eneste som har oversteget to millioner grænsen, efter søndagens svenske Derby dag.

Nærmest per tradition var Francisco Castro med til at præge den svenske Derby dag, hvilket i år også blev tilfældet, selv om at det ikke var heste som MANDRAKE EL MAGO eller ARAMUS han startede, men derimod et par mere upåagtede heste der er på vej frem og selvklart i Malmø Stads Pris, som træneren nærmest har taget patent på.

Malmø Stads Pris, som er Sveriges første store to års løb, er vundet af Stald Castro fem gange i de sidste seks år og i det år - 2000 - hvor det kiksede, var stalden anden, så selvklart er der stor respekt om staldens starter, når dette løb er på programmet, hvilket også var tilfældet i søndags, hvor stalden sadlede tre heste og det skal vel med til historien, at stald Castro har vundet samtlige to års løb, på nær en enkelt, på Jägersro i denne sæson.

DUBLIN RED

Som alle nok allerede ved, blev det til en triple sejr i årets udgave og efter et forrygende opløb lykkedes det for DUBLIN RED (Fernando Diaz), at holde favoritten ZOOGINA ZAID (Manuel Santos) stangen og med ZELL AMZEE ZAID (Manuel Martinez), på tredjepladsen.

DUBLIN RED, der er halvbroder til 2002 vinderen CHACARERO, havde kun startet en enkelt gang tidligere i sin karriere, hvor den var slået af ZELL AMZEE ZAID, forbedrede vinder tiden for løbet med hele 0.7 sekund ved sejren, så der var vel ikke noget at sige til, at den ikke kunne slås.

ZELL AMZEE ZAID

De to TROON hopper på de næste pladser havde vundet tre sejre og en andenplads tilsammen i fire starter, før dette løb og der er ingen tvivl om, at de nok skal tjene gode penge fremover også og speciel ZOOGINA ZAID, er en virkelig lækker hoppe at beskue.

ZOOGINA ZAID

I det næste løb - Kay E. Jensens Pris - havde stald Castro RUDIMENTARY sønnen CHEVELEY PRINCE (Manuel Santos) med og det er en hest som kun havde startet tre gange tidligere i sin karriere - som tre åring - med to sejre og en andenplads som resultat og for første gang skulle hesten ud i et større løb.

Det blev til en strålende præstation hvor CHEVELEY PRINCE bare "skød" til spidsen og forsvandt væk fra feltet ind i opløbet og vinder let på en tid, der kun var 0,6 sekund langsommer end banerekorden fra 1993 og det er vel ganske forståelig, hvis man har gode forhåbninger om hesten i fremtiden.

I dagens store sprinterløb, det Listed Race - Zawawi Cup - over 1200 meter var det normalt ARAMUS der skulle forsvare staldens ære og sejren fra sidste år, men efter uheldet i Dubai i vintres og et meget kedeligt uheld efter hjemkomsten, ser ARAMUS karriere ikke alt for lysende ud, men Francisco Castro havde fundet en ny sprinter PIPOLDCHAP, som er blevet købt hjem til ejeren af den fantastisk gode travhest REVENUE.

PIPOLDCHAP kom med tre sejre i træk fra Chile og startede karrieren her i Skandinavien med en tredjeplads, efter PARTAGAS og staldkammeraten REX, på en utrolig mudret bane, men allerede i den næste start blev det til en sejr, før en anden staldkammerat CAUPOLICAN.

Spørgsmålet var nu om PIPOLDCHAP allerede var klar til at møde nogle af de bedste Skandinaviske sprintere, men publikum/spillerne havde nok lyttet til Francisco Castro, der på pressemødet udtalte, at hesten ville vinde løbet og hesten var også blevet spillet til favorit.

THE GREAT SHARK sønnen er ikke den hurtigste hest fra start, men det lykkedes for Manuel Santos, at beholde rails ind i svinget og ned igennem opløbet fik tilskuerne et forrygende opløb, hvor PIPOLDCHAP virkelig viste sine fighter evner, da den afviste heste som HIDE AND SEEK, WAQUAAS og WITHOUT NOTICE.

Vinder tiden var 0,8 sekund fra banerekorden og med tanke på, at PIPOLDCHAP´s bedste form i Chile, er på græsset og at hesten endnu ikke har akklimatiseret sig i Skandinavien, er vel kun et bevis for, at Francisco Castro har fået en ny sprinter stjerne, med utrolige fart resurser.

Den eneste starter på dagen for stald Castro som ikke viste sig med fremme, var NEW BUSINESS, der fandt de 3200 meter i Jägersro Cup, for lange.

I Svensk Derby havde stald Castro to heste med, men allerede inden starten blev det lidt dramatisk, idet træneren pludselig lige før hesten skulle gå i startboksen, trak ROCKY MARCIANO ud af løbet.

Jockey Manuel Martinez fortalte træneren, der var ved startboksen, at ROCKY MARCIANO havde trådt forkert i afkantringen og Francisco Castro var ikke tilfreds med hesten og tog den dramatiske beslutning, som må være utrolig svær at tage, med tanke på de store forhåbninger som ejerne har op til sådan et løb.

Her et par dage efter har det vist sig at være den rigtige beslutning, idet ROCKY MARCIANO har problemer med et gaffelbånd og vil holde pause resten af året. Der ville have været meget stor sandsynlighed for at hesten, ville være brækket ned, hvis den havde startet i løbet.

AVE PIMIENTO (Manuel Santos), blev således den eneste starter for stalden og den leverede en virkelig flot præstation på tredjepladsen og lignede en overgang vinderen, men måtte til sidst give sig for ZENATO og FAROUGE.

AVE PIMIENTO beviste vel også, at Francisco Castro ikke er så hård ved sine to åringer - som "rygterne" engang imellem lyder - og efter en flot to års sæson med fem sejre i syv starter, har DESERT STYLE sønnen udviklet sig til en af årgangens bedste heste, som åbenbart kan klare sig på alle distancer og den næste start vil blive i det Listed Skånska Fältrittklubbens Jubileumslöpning i Malmø den 30 September.

En spændende dag var slut og stald Castro startede syv heste på dagen i fem løb, med tre sejre, en anden og to tredjeplads og over 500.000 kroner i præmier, hvilket må siges at være meget tilfredsstillende.

Hvis vi også lige tager med, at stalden var på Klampenborg om lørdagen, hvor MEDIA HORA fik "12.000 kroner" med hjem for sejren i Super Sprint, må man sige, at det har været en god weekend for træner Francisco Castro og personalet.

Til slut vil jeg stadigvæk mene, at Francisco Castro - på trods af få heste - vil være træneren der bliver den største trussel til Wido Neuroth, i kampen om det Skandinaviske Træner Championat.

Bongo