Væddeløbssporten består absolut ikke kun af hestene og løbene, men lige så meget de personer som har en eller anden indflydelse/vinkel på sporten og der er mange spændende - forskellige af slagsen og kan være et studie for sig.

Under mine mange besøg i Frankrig har det været uundgåeligt ikke at lægge mærke til en af sportens fotografer Jean-Paul Bertrand, der er meget i øjnefaldene med sit lange hvide skæg og den lille hestehale i nakken og så er det lige meget om det er til galop eller travløb man er, han er der altid.

Det er også ganske tydeligt at "han" styre vindercirklerne og de aktive, jockeyer, kuske og andre fotografer, på en meget charmerende måde og i øvrigt hviler der sig en ganske stor respekt/kærlighed for manden, som alle skal give de typiske franske kindkys.

En af de få gange som jeg besøger et Presserum på banerne var i Frankrig og der viste Jean-Paul Bertrand sig som en virkelig hjælpsom og rar person, der nærmest virkede atypisk for den mening vi har om franskmænd generelt. Dette første møde har betydet, at vi altid får os en lille snak når vi mødes og endelig her i min ferien, fik jeg tid og lejlighed til at besøge firmaet Agence de Presse & de Reportages Hippiques (A.P.R.H.), som Jean-Paul driver sammen med sin broder Peter.

Det blev til en af disse oplevelser som helt uventet gik lige ind i sjælen og jeg "vadede" nærmest ind i et nostalgisk billede museum for væddeløbssporten og blev nærmest dybt rystet positivt over hele historien.

Firmaet ligger på hovedgaden i Chantilly og nede i den ende imod Senlis, hvor der på højre hånd ligger en fortovscafe - ved trafiklyset, som de fleste skandinaviske væddeløbsfolk på et eller andet tidspunkt har fået sig en forfriskning, når de har været på besøg. Ved siden af denne cafe er der en indgang ind til en lille baggård, hvor A.P.R.H. holder til i et ældre hus.

Man bliver mødt med stor glæde og alle de små rum, med computer og ledninger går på kryds og tværs af hinanden er et betagende syn og aktiviteten er stor. Brødrene Bertrand er født i dette hus og har levet/arbejdet der igennem hele deres liv, som de har brugt på presse fotografering.

Jean-Paul fortælle med glæde i stemmen hvordan han som femårig tog sine første billeder i opløbssvinget på Chantilly og interessen for "det rigtige billede" er aldrig forsvundet. I starten arbejdede man indenfor alle sportsgrene og på et tidspunkt som kriminel fotograf for politiet i Chantilly, men det var nogle billeder som rodfæstede sig for meget i sjælen på fotografen, så det blev valgt fra og nu er det kun hestesporten der bliver arbejdet i.

JEAN-PAUL med BELLINO II

Der bliver arbejdet på alle de større løbsdage i Frankrig og det vil sige hver eneste dag og der er udover brødrene ansat fem mennesker og der bliver leveret billeder til mange forskellige andre medier, samtidig med at private kunder også bliver besørget - til en meget rimelig pris.

Det som nok betog mig mest under besøget var de fantastiske arkiver som brødrene har, som på sin egen måde virkede meget velorganiseret og det er jo både negativer - dias - og nu digital materiale og selv de gamle plader fra helt tilbage til 1884, bliver fundet på et enkelt minut. Der var materiale til et meget stor billede museum om væddeløbssportens heste og personer igennem livet og brødrene passion for sporten var nærmest rørende.

Det blev til en lang passioneret snak/diskussion om sportens store øjeblikke og beviserne blev hurtigt fundet frem. Det er klart at når man kan snakke med om franske top heste helt tilbage til halvtresserne, bliver det meget interessant og med "kniven" for struben kunne Jean-Paul meddele, at han holder travhesten BELLINO II som den bedste hest han har oplevet igennem livet. Bror Peter valgte dog som så mange andre ældre væddeløbsfolk galophesten SEABIRD, som det bedste der nogen sinde har sat fire hove her på jorden.

Mødet med de to brødre gjorde et stor indtryk på mig og man kan ikke andet end at beundre deres livs værk/arbejde. Jeg vil for en orden skyld slutte af med brødrenes telefon nummer og e-mail adresse, hvis nogen af de efterhånden mange skandinaviske hesteejer, som har vundet løb i Frankrig, skulle være interesseret i billeder, som set ud fra andre priser er meget overkommelige.

AGENCE DE PRESSE & DE REPORTAGES HIPPIQUES.

ADRESSE: 7 AVENUE JOFFRE - CHANTILLY

E-MAIL: [email protected]

TELEFON: 0033 3 44 67 14 30

Bongo